Ontem, a lendária banda punk Descendents anunciou seu próximo álbum, 9th & Walnut, que tem lançamento previsto para o dia 23 de julho pela Epitaph Records. A formação clássica – o quarteto formado por Tony Lombardo no baixo, Bill Stevenson na bateria, o saudoso Frank Navetta na guitarra e Milo Aukerman no vocal – entrou em estúdio em 2002 para gravar as músicas com as quais forjou um som que definiu todo um estilo. No entanto, até a morte de Navetta, as gravações não tinham terminado. Em uma recente entrevista para a Rolling Stone, o final dessa história é explicado: no ano passado, bem na época em que a pandemia comia solta, Stevenson mandou as gravações feitas no início para Milo, que gravou os vocais e os mandou de volta ao baterista para a mixagem final.
O título do álbum se refere ao cruzamento da 9th Street com a Walnut Avenue, em Long Beach, perto de onde ficava o antigo espaço de ensaio dos Descendents, que também ganhou esse nome. As dezoito faixas do trabalho são do material do início da banda, composto entre 1977 e 1980. A seleção ainda inclui “Ride the Wild” e “It’s a Hectic World”. Essa música é ouvida aqui pela primeira vez com Milo no vocal. A versão original tem a voz de Navetta, fundador da banda junto com Lombardo e Stevenson. Gravadas em janeiro de 1979, essas faixas são do compacto que marcou a estreia dos Descendents, lançado em 1980. O álbum ainda traz uma cover do hit sessentista “Glad All Over”, primeiro sucesso do grupo inglês The Dave Clark Five, que ganhou todo um tratamento à la Descendents.
“Baby Doncha Know” é o primeiro single de 9th & Walnut. Talvez seja a primeira música que aprendemos a tocar”, Bill Stevenson relembra. “Íamos para a garagem todo final de semana e praticávamos o dia inteiro. O que eu mais me lembro é de ficar fascinado. Como um moleque da minha idade, que frequentava a mesma escola de ensino médio que eu podia ter escrito todas aquelas músicas legais? Frank parecia ter uma maturidade além de sua idade. Nunca perguntei a ele sobre o que elas se tratavam. Eu simplesmente era feliz de estar com ele e Tony”.
Frank Navetta faleceu em 31 de outubro de 2008. Ele tinha 46 anos. Meio excêntrico e, como seu amigo baterista declarou, genial. Aos 15, já tinha um novo nome para The Itch, um protótipo de banda que ele formara com Dave Nolte no mesmo ano. Logo passaram a se chamar Descendents, mas, como duo, a coisa não foi para frente. No final de 1978, os Descendents ressurgiram com Bill Stevenson e, na sequência, Tony Lombardo, quando eles o ouviram praticando baixo nas redondezas perto da garagem do irmão de Navetta, apelidada de 9th & Walnut. No ano seguinte, Nolte saiu antes de qualquer gravação para se juntar aos irmãos na banda The Last, e o primeiro registro do grupo saiu como trio. A formação clássica veio com o vocalista Milo Aukerman. Em 1983, Navetta desencanou de tudo. Abandonou o grupo e foi morar no Oregon. Dizem que queimou todo seu equipamento. Virou pescador. Mesmo assim, nunca ficou longe dos amigos. Ele compôs e tocou guitarra em Everything Sucks, de 1996, e voltou ao palco com os Descendents no Stockage Festival, que aconteceu em 2002 em Fort Collins, no Colorado, junto com bandas amigas: ALL, Black Flag e The Last.
Na entrevista à edição norte-americana da revista, Stevenson comenta sobre o início das gravações de 9th & Walnut duas semanas antes do show no Stokage. “Eles ficaram em casa”, o baterista diz. “Ainda somos melhores amigos. Não existe nenhum ranço no grupo. Mesmo um tempo afastados, simplesmente fomos tocando e tocando até deixar tudo natural e ainda demos um upgrade aqui e ali. Tenho muito orgulho desses caras”.
Em 9th & Walnut, há músicas que Milo nem conhecia – sons que eram mais de um jangle pop garageiro e agressivo do que um punk de verdade. “Conheci os Descendents ouvindo o compacto de estreia. Gostei muito porque eu era meio que um moleque da new wave, fã de Devo. ‘It’s a Hectic World’ era o lado de Tony na banda, que contrastava com a parte mais agressiva, trazida por Frank”. O novo álbum vai preencher uma lacuna e explicar ao povo que conhece a banda desde Milo Goes to College como foram os primórdios de um dos carros-chefe do hardcore punk norte-americano.
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Confira abaixo a lista das faixas de 9th & Walnut:
1. “Sailor’s Choice”
2. “Crepe Suzette”
3. “You Make Me Sick”
4. “Lullaby”
5. “Nightage”
6. “Baby Doncha Know”
7. “Tired of Being Tired”
8. “I’m Shaky”
9. “Grudge”
10. “Mohicans”
11. “Like the Way I Know”
12. “It’s a Hectic World”
13. “To Remember”
14. “Yore Disgusting”
15. “It’s My Hair”
16. “I Need Some”
17. “Ride the Wild”
18. “Glad All Over”
Texto: José Julio do Espirito Santo
Fotos: Ed Colver
